La gestión sostenible de residuos sólidos urbanos se posiciona como uno de los principales retos ambientales del país. Frente a esta realidad, actores del sector público, organismos especializados y la industria privada impulsan nuevas estrategias para transformar los residuos no reciclables en recursos y reducir su impacto climático.
Bajo esta visión, UNACEM Ecuador y su marca Cemento Selvalegre, junto con EMGIRS-EP, FICEM e INECYC, desarrollaron la iniciativa Alianza por las Ciudades, un proyecto que busca establecer la primera metodología de alcance global para cuantificar las emisiones de metano evitadas mediante el aprovechamiento de residuos sólidos urbanos no reciclables en procesos industriales.
La propuesta fue presentada durante un conversatorio multisectorial que reunió a representantes de distintas áreas vinculadas con la gestión ambiental, entre ellos Miguel Ángel Puente, director ejecutivo de INECYC; Ricardo Pareja, director de Innovación y Acción Climática de FICEM; Santiago Andrade, gerente de EMGIRS-EP; María José García, directora ejecutiva de FICEM; y Xavier Guerra, jefe de Ecología Industrial de UNACEM Ecuador.
Durante el encuentro, los participantes coincidieron en la importancia de fortalecer modelos basados en la reducción, reutilización y reciclaje de materiales, al tiempo que se desarrollan alternativas para aquellos residuos que ya no pueden incorporarse nuevamente a otros ciclos productivos.
El metano, un desafío climático
Uno de los principales temas abordados fue el impacto ambiental del metano generado por la descomposición de residuos en rellenos sanitarios. Este gas de efecto invernadero posee un potencial de calentamiento global 28 veces superior al dióxido de carbono (CO₂), por lo que reducir sus emisiones representa una acción estratégica frente al cambio climático.
Los especialistas destacaron que la búsqueda de soluciones para los residuos no reciclables es fundamental para disminuir la presión sobre los vertederos y avanzar hacia modelos de economía circular.
El coprocesamiento como alternativa sostenible
Durante el conversatorio se destacó la valorización energética mediante coprocesamiento como una alternativa para el manejo responsable de residuos que no pueden ser reciclados.
Este proceso permite utilizar materiales seleccionados como fuente de energía y materia prima en hornos cementeros, reduciendo el consumo de combustibles fósiles y evitando que estos residuos terminen depositados en rellenos sanitarios.
UNACEM Ecuador cuenta con licencia ambiental y protocolos técnicos para operar como gestor autorizado de estos materiales. En la producción de clínker, la energía contenida en los residuos es aprovechada y su fracción mineral se incorpora al cemento, sin generar cenizas adicionales.
La colaboración como eje para ciudades sostenibles
Los participantes resaltaron que la construcción de ciudades más resilientes requiere una colaboración activa entre gobiernos locales, industria, academia y organizaciones especializadas. Esta articulación permite generar conocimiento técnico, desarrollar soluciones innovadoras y crear modelos que puedan replicarse en Ecuador y otros países de la región.
«La sostenibilidad se construye a partir de alianzas. Conectar a quienes diseñan políticas públicas, gestionan las ciudades y desarrollan soluciones desde la industria es fundamental para transformar el diálogo en acciones concretas que contribuyan a la descarbonización y al desarrollo sostenible del país», señaló Xavier Guerra, jefe de Ecología Industrial de UNACEM Ecuador.
Con Alianza por las Ciudades, UNACEM Ecuador y Cemento Selvalegre buscan aportar desde la innovación y la experiencia técnica a la transformación del manejo de residuos urbanos, promoviendo la reducción de gases de efecto invernadero, el fortalecimiento de la economía circular y la construcción de un modelo de desarrollo más sostenible para las ciudades.
