Irlanda del Norte vivió una noche de intensa violencia este martes tras la difusión de imágenes de un brutal ataque con arma blanca en Belfast. El hecho, que dejó a un hombre de alrededor de 40 años gravemente herido, desencadenó disturbios en múltiples localidades, con incendios, saqueos y enfrentamientos directos con la policía.
En Belfast, grupos enmascarados incendiaron viviendas, lo que obligó a la evacuación de familias enteras. Cientos de manifestantes prendieron fuego a vehículos civiles, patrullas policiales y un autobús previamente secuestrado. Además, bloquearon carreteras y atacaron un supermercado vinculado a la venta de productos de Oriente Medio. En Portadown, los atacantes incendiaron un coche patrulla y agredieron a agentes con cócteles molotov.
Las autoridades acusaron a un hombre sudanés de 30 años, solicitante de asilo, por intento de asesinato, posesión de un arma punzante y amenazas de muerte. La policía confirmó que el individuo llegó al Reino Unido en 2023 con un permiso de residencia vigente hasta 2028. El acusado deberá comparecer ante la justicia este miércoles.
La primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill, condenó los hechos y los calificó como “un acto de cobardía repugnante”, al tiempo que pidió contención. “Grupos de hombres enmascarados que queman a familias en sus hogares cometen un acto de cobardía repugnante. Esto no tiene nada que ver con la comunidad. Es vandalismo puro y duro”, escribió en X.
La vice primera ministra, Emma Little-Pengelly, también hizo un llamado a la calma y afirmó que la violencia no contribuye a ninguna causa, sino que la debilita. “Destruir bienes dentro de la propia comunidad no beneficia a nadie”, señaló.
El secretario de Estado para Irlanda del Norte, Hilary Benn, advirtió que los recientes disturbios solo dañan a las comunidades y ponen en riesgo vidas inocentes.
El primer ministro británico, Keir Starmer, describió el ataque inicial como “horrible” y “repugnante”. Los líderes de los cinco principales partidos políticos de Irlanda del Norte emitieron un comunicado conjunto en el que subrayaron que este tipo de violencia no tiene cabida en la sociedad.
La crisis en Irlanda del Norte evidencia la fragilidad del orden social en la región, donde un ataque aislado derivó en disturbios masivos con alto riesgo para la población civil. Mientras el sospechoso enfrenta un proceso judicial, las autoridades insisten en que la estabilidad solo podrá restablecerse mediante la contención, la cooperación institucional y el rechazo a la violencia.
