El zar de la frontera de la Casa Blanca, Tom Homan, confirmó este domingo que Estados Unidos desplegará desde mañana lunes a agentes del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) en aeropuertos del país, con el objetivo de aliviar la carga de trabajo de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), cuyos empleados permanecen sin cobrar salarios desde febrero.
En declaraciones al programa State of the Union de CNN, Homan explicó que la medida busca garantizar que los pasajeros puedan transitar con rapidez y seguridad: “Esta decisión ayudará a la TSA a cumplir su misión y a que el público estadounidense pase por los aeropuertos lo más rápido posible, respetando todas las normas y protocolos de seguridad”. El anuncio se produjo horas después de que el presidente Donald Trump publicara en redes sociales que ya instruyó a ICE para presentarse en los aeropuertos: “Espero con ansias la llegada de ICE el lunes, y ya les he dicho: ‘¡Prepárense!’”, escribió.
Funciones limitadas
Homan aclaró que los agentes de ICE no reemplazarán las tareas técnicas de la TSA: “No veo a agentes de ICE revisando máquinas de rayos X, porque no están entrenados para eso”. Según dijo, su apoyo se concentrará en labores periféricas, como vigilar accesos o salidas, lo que permitirá que los trabajadores de la TSA se concentren en el escaneo de pasajeros y equipajes.
Un conflicto político de fondo
El despliegue ocurre en medio del prolongado cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que ya suma cinco semanas sin financiamiento. El Senado rechazó el viernes, por quinta vez desde febrero, aprobar recursos para el DHS. La falta de pago ha provocado la renuncia de más de 300 empleados desde el 14 de febrero, mientras que las ausencias no programadas se han duplicado, según cifras oficiales.
Los demócratas mantienen su negativa a aprobar nuevos fondos hasta que se reformen las prácticas de ICE en las redadas contra migrantes, cuestionadas tras la difusión de videos de enfrentamientos violentos. Trump, por su parte, había advertido el sábado que recurriría a medidas extraordinarias si no se desbloqueaba el presupuesto.
La presencia de agentes de ICE en aeropuertos marcará un nuevo capítulo en la disputa política por el financiamiento del DHS y la política migratoria del gobierno. Mientras tanto, miles de pasajeros enfrentarán un escenario inédito: personal de inmigración colaborando en tareas de seguridad aeroportuaria, en un intento de mantener operativos los controles en medio de la crisis presupuestaria.
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