El Gobierno de Cabo Verde confirmó la llegada del primero de dos aviones ambulancia para evacuar a tres pasajeros enfermos a bordo del MV Hondius, fondeado frente a Praia, tras un presunto brote de hantavirus. “La evacuación sanitaria de los tres pacientes se llevará a cabo en las próximas horas, utilizando dos aviones ambulancia, en coordinación con las autoridades nacionales e internacionales competentes”, informó el Ministerio de Salud en un comunicado emitido la noche del martes 5 de mayo.
La cartera precisó que uno de los aviones ya se encuentra en Cabo Verde y que se espera la llegada de un segundo, junto con un médico especialista que asistirá a los ocupantes del buque. Un equipo sanitario subió al barco el martes por la tarde y, tras la evaluación, reportó que los tres pacientes permanecen “clínicamente estables” y que “no se han registrado nuevos incidentes que involucren a otros ocupantes”.
La empresa operadora, Oceanwide Expeditions, indicó que, una vez completada la evacuación, el crucero retomará su ruta hacia las Islas Canarias, a unos tres días de navegación, donde los pasajeros podrán desembarcar conforme al Derecho Internacional y criterios humanitarios, en coordinación con el Ministerio de Sanidad español.
Nacionalidad y origen del contagio
El brote sigue sin esclarecerse, de las siete personas que presentaron síntomas compatibles con hantavirus desde el inicio de la travesía en Ushuaia el 1 de abril, tres fallecieron. La presencia del virus solo se confirmó en dos casos: una mujer neerlandesa que murió y un hombre británico hospitalizado en estado grave en Sudáfrica. Los otros cinco episodios, incluidos los tres pacientes aún a bordo, permanecen como sospechosos.
En el buque viajan 149 personas de 23 nacionalidades, principalmente del Reino Unido, España y Estados Unidos, además de tripulantes filipinos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que, considerando que el período de incubación del hantavirus puede ir de una a seis semanas, “suponemos que se infectaron fuera del barco”, aunque no descarta una transmisión interhumana poco frecuente asociada a cepas presentes en la Patagonia.
Las autoridades caboverdianas recalcaron que “la situación permanece bajo control” y que “no existe riesgo para la población en tierra”. Los pasajeros continúan confinados en sus camarotes como medida preventiva, a la espera de que concluya la evacuación y el buque retome su viaje. El caso mantiene la atención internacional por la complejidad del brote y la necesidad de coordinación sanitaria entre varios países.
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