Barcelona Sporting Club derrotó 1-0 a Liga de Portoviejo el miércoles 5 de agosto en el estadio Reales Tamarindos y, en apariencia, selló su boleto a los cuartos de final de la Copa Ecuador. El único gol del partido lo convirtió Jhonny Quiñónez desde el punto penal. Sin embargo, el verdadero conflicto se abrió fuera del campo y ahora amenaza con cambiar el resultado por completo.
El problema se centra en Erick Mendoza. El delantero, fichado por Barcelona a inicios de julio procedente de Delfín, ingresó en el segundo tiempo del encuentro ante la Capira. Lo que parece un detalle rutinario se transforma en una posible alineación indebida porque Mendoza ya había disputado esta misma edición de la Copa Ecuador con el conjunto manabita.
El atacante participó y marcó un gol en los dieciseisavos de final, cuando Delfín eliminó 2-0 a Baños Ciudad de Fuego. Según el reglamento del torneo, dieciseisavos, octavos, cuartos de final y semifinales pertenecen a una misma etapa. El artículo 50 es claro: un jugador no puede actuar por dos clubes distintos dentro de la misma fase de la competencia.
Al haber entrado al campo con la camiseta de Barcelona, Mendoza habría vulnerado esa norma. El Código Disciplinario de la Federación Ecuatoriana de Fútbol contempla que, en casos de alineación indebida, el equipo puede ser sancionado con la pérdida del partido por 0-3. De aplicarse esa medida, Barcelona quedaría eliminado y Liga de Portoviejo avanzaría a cuartos de final.
La pelota ahora está en manos de la Comisión Disciplinaria de la FEF. Liga de Portoviejo tiene la opción de presentar un reclamo formal, aunque el organismo también puede actuar de oficio. Hasta el momento no existe una resolución oficial, por lo que la clasificación amarilla permanece en suspenso.
Lo ocurrido pone de manifiesto un descuido administrativo que puede resultar costoso. Barcelona celebró en Portoviejo una victoria ajustada y polémica por las decisiones arbitrales, pero el reglamento podría terminar escribiendo un desenlace distinto. En la Copa Ecuador, a veces un cambio de jugador pesa más que un gol.
