Un niño de apenas 12 años fue aprehendido por la Unidad Nacional Antisecuestros y Extorsión (UNASE) de la Policía Nacional tras ser señalado como el autor material de una extorsión contra los propietarios de un restaurante en la parroquia Eloy Alfaro de Manta.
Según el coronel William Calle, jefe de la Policía en Manabí, el menor fue reclutado a través de un chat de delincuentes y se encargaba personalmente de tomar fotografías de la dueña del local y de miembros de su familia. Con esas imágenes, enviaba mensajes intimidatorios por WhatsApp en los que amenazaba con asesinarlos si no le entregaban mil dólares en efectivo.
La denuncia de las víctimas activó de inmediato la investigación. Agentes de UNASE identificaron al niño como el responsable de captar las fotos y enviar las amenazas. El pequeño utilizaba una motocicleta prestada por un familiar para movilizarse y cumplir con la tarea de fotografiar el local y a la familia.
El menor fue capturado en flagrancia y puesto bajo custodia de las autoridades competentes especializadas en menores infractores. Se iniciará el proceso legal correspondiente a su edad, en cumplimiento de la normativa vigente para adolescentes en conflicto con la ley.
Alarma por reclutamiento de menores El caso pone en evidencia una práctica cada vez más preocupante: el uso de niños y adolescentes por parte de grupos delictivos organizados para ejecutar tareas de apoyo en actividades ilícitas como la extorsión. El coronel Calle enfatizó que este tipo de reclutamiento representa un riesgo grave para la niñez y la adolescencia en la provincia.
La Policía Nacional reiteró que la denuncia inmediata es fundamental para actuar con rapidez y desarticular estas redes. Invitó a la ciudadanía a reportar cualquier intento de extorsión, amenaza o presencia sospechosa cerca de locales comerciales al 911 o al 1800-DELITO, con garantía de reserva absoluta de identidad.
