La Universidad Católica selló con autoridad su clasificación a los octavos de final de la Copa Ecuador 2026, tras vencer 4-1 a El Nacional en el estadio Gonzalo Pozo Ripalda de Quito. El vigente campeón del torneo superó un partido que se complicó en el primer tiempo y ahora enfrentará a Vinotinto, equipo revelación que eliminó a Orense.
El encuentro estuvo marcado por los penales en la primera mitad. Byron Palacios abrió el marcador desde los doce pasos aplicando la “ley del ex”, pero Jonathan Borja igualó también de penal para El Nacional antes del descanso.
En el complemento, Católica mostró su mejor versión ofensiva. Facundo Martínez rompió la igualdad con una brillante volea al ángulo, mientras que Luis Moreno amplió la ventaja con el 3-1. Ya en tiempo añadido, Eddy Mejía, otro exjugador de El Nacional, cerró la goleada con el 4-1 definitivo.
Con este resultado, la Chatoleí mantiene vivo su objetivo de defender el título conquistado en la edición anterior y se consolida como uno de los favoritos. El Nacional, en cambio, se despide en una fase temprana, sin poder repetir el éxito alcanzado en 2024.
