Los productores agrícolas de Ecuador pueden adoptar medidas preventivas para reducir los daños que las lluvias intensas asociadas a un posible episodio de El Niño pueden provocar en los cultivos. La preparación debe comenzar antes de que aumente la humedad y se presenten inundaciones o acumulaciones de agua en las zonas agrícolas.
Uno de los principales riesgos está en la saturación del suelo. El exceso de agua disminuye el oxígeno disponible para las raíces, afecta la absorción de nutrientes y puede favorecer enfermedades. Además, las lluvias fuertes pueden provocar erosión y pérdida de nutrientes, afectando el rendimiento de cultivos como banano, cacao, arroz, maíz y plátano.
«La resiliencia agrícola no se construye durante la emergencia, sino antes de que esta ocurra. Conocer las condiciones del terreno, mantener operativos los sistemas de drenaje y monitorear permanentemente el cultivo permite tomar decisiones oportunas e inteligentes, reduciendo la exposición del productor» Stephanie Valquinta, gerente de país de BASF Ecuadorç
¿Cómo proteger los cultivos ante El Niño?
Una de las primeras acciones consiste en revisar y limpiar canales, zanjas y sistemas de drenaje para facilitar la evacuación del agua. También es recomendable identificar las zonas de la finca con mayor riesgo de inundación y acumulación de humedad.
El monitoreo de los cultivos también permite detectar de manera temprana enfermedades y plagas. La humedad prolongada puede aumentar la presencia de problemas como la sigatoka negra en el banano, la moniliasis y la antracnosis en el cacao, además de enfermedades radiculares y foliares.
Tecnología para anticipar riesgos
Las herramientas digitales también pueden ayudar a los productores a tomar decisiones antes de que las condiciones climáticas provoquen daños. Estaciones meteorológicas, sensores de suelo, imágenes satelitales y drones permiten obtener información sobre humedad, inundaciones y posibles afectaciones en los cultivos.
La recomendación para los agricultores es preparar con anticipación sus sistemas de drenaje, fortalecer el monitoreo sanitario y consultar información climática para ajustar actividades como la siembra, fertilización y cosecha. La prevención frente a El Niño puede ser determinante para reducir pérdidas agrícolas y económicas durante la temporada de lluvias.
