La Comisión de Desarrollo Económico, Productivo y la Microempresa continuó el análisis del Proyecto de Ley Orgánica Reformatoria al Código Orgánico de la Producción, Comercio e Inversiones, con la participación de representantes de Philip Morris International y Swissport EMSA-Ecuador, quienes expusieron criterios relacionados con el combate al comercio ilícito y la modernización del régimen de gestión de carga en abandono.
Vanessa Illescas, gerente de Asuntos Corporativos de Philip Morris International, advirtió que el comercio ilícito de cigarrillos constituye una de las principales amenazas para la industria formal y las finanzas públicas. Señaló que, aunque su empresa es la única que comercializa legalmente cigarrillos y productos de nicotina en el país, el 84 % del mercado corresponde a contrabando, mientras que el mercado legal apenas representa el 16 %.
Illescas atribuyó este fenómeno al incremento de la carga tributaria desde 2014, lo que habría trasladado el consumo hacia el mercado ilegal sin reducir la demanda. Según sus estimaciones, esta situación ocasionó pérdidas superiores a USD 2.000 millones en recaudación tributaria durante la última década y derivó en el cierre de la planta de producción de Tanasa en 2021, con la consecuente pérdida de empleos y el cese de exportaciones. Además, alertó que el contrabando se ha sofisticado, ingresando mercancías desde Asia a través de puertos ecuatorianos, lo que fortalece economías criminales y representa un riesgo para la salud pública.
Por su parte, Richard Benavides, gerente general de Swissport EMSA-Ecuador, expuso la necesidad de reformar el régimen de gestión de carga en abandono. Señaló que la ausencia de plazos efectivos para la disposición final de mercancías ha generado una importante congestión en depósitos temporales. Aunque la normativa prevé un máximo de 55 días hábiles, en la práctica existen cargas almacenadas por años, incluyendo mercancías trasladadas desde el antiguo aeropuerto de Quito en 1998.
Benavides respaldó la reforma al artículo 204.1, al considerar que permitirá agilizar la disposición de carga en abandono mediante mecanismos como donaciones, remates o destrucción de mercancías obsoletas, liberando espacios en depósitos y fortaleciendo la eficiencia del comercio exterior.
La recepción de estos aportes refleja la intención de la Comisión de construir una reforma que atienda tanto la lucha contra el comercio ilícito como la necesidad de modernizar la gestión logística. El proyecto avanza hacia la elaboración del informe para segundo debate, con miras a equilibrar la protección de la economía formal, la recaudación tributaria y la eficiencia del sistema aduanero.
