Un incendio de grandes proporciones consumió la madrugada de este sábado el barco Gold Tuna mientras se encontraba anclado en el puerto de ASTIESMAR, en Jaramijó (provincia de Manabí). La embarcación, valorada en aproximadamente USD 10 millones, fue adquirida por Leo Briones alias “Mexicano” —ejecutado en julio de 2025— y se convirtió en objeto de disputa familiar que culminó con el asesinato de su hijo Dante Briones Romero el pasado 23 de enero.
Según reportes preliminares de Bomberos de Manta y Policía Nacional, el incendio inició alrededor de las 02:00 y fue controlado tras más de tres horas de labor. No se reportan víctimas, pero el daño material es total: la nave quedó destruida por las llamas. Autoridades investigan si el siniestro fue provocado, ya que hace dos semanas el barco fue blanco de un intento de atentado con explosivos, según confirmó la Policía en rueda de prensa.
Dante Briones, de 17 años, fue acribillado a tiros en la Avenida Malecón de Manta mientras intentaba recuperar la embarcación, que formaba parte del patrimonio familiar tras la muerte de su padre. Leo Briones alias “Mexicano” fue ejecutado junto a su esposa Génesis Mendoza en julio de 2025 en vía a San Mateo; su primera esposa Karla Romero Holguín fue asesinada en 2022, y su hermano Orlando Briones en enero de 2026. La familia Briones ha sido víctima de una cadena de venganzas relacionadas con presuntas actividades ilícitas.
La Policía Nacional y la Fiscalía General del Estado han acordonado el área para peritajes balísticos y análisis de cámaras de seguridad. No se descarta que el incendio sea un nuevo episodio en la disputa por el barco o retaliación de grupos rivales. Fuentes policiales indicaron que se activaron protocolos para rastrear posibles autores materiales e intelectuales, considerando el historial de atentados contra la familia.
El puerto de ASTIESMAR, muelle privado utilizado para actividades pesqueras y comerciales, quedó temporalmente inoperativo en esa sección. Bomberos confirmaron que no hay riesgo ambiental por derrame de combustibles, pero se monitorea la zona para prevenir contaminantes.
Este incidente genera alarma en Manabí por la escalada de violencia ligada a economías ilícitas y disputas territoriales. La Policía llamó a la ciudadanía a denunciar cualquier información al 911 o 1800-DELITO con reserva absoluta.
